Número guía del flash: qué significa y cómo calcularlo

El número guía, abreviado NG o GN en muchas fichas, expresa la relación entre distancia de iluminación y apertura. Siempre debe ir acompañado de sus condiciones: sensibilidad ISO, posición del zoom del cabezal, potencia y unidad de distancia. Un NG expresado en pies no equivale al mismo valor en metros. Tampoco describe la suavidad de la luz ni la velocidad de reciclaje. Para comparar dos flashes, busca valores con el mismo ISO y la misma cobertura; el número destacado en una ficha puede corresponder al haz más estrecho.

En flash directo, la relación básica es NG = distancia × número f. Si conoces el NG, calcula distancia = NG ÷ número f, o número f = NG ÷ distancia. Ejemplo teórico: con NG 40 en metros a ISO 100, f/8 da un alcance aproximado de 5 m, manteniendo las condiciones de cobertura y potencia de ese dato. La distancia se mide desde el flash hasta el sujeto. La fórmula sirve de orientación; comprueba la exposición real, especialmente si hay mucha luz ambiente.

El NG cambia con la raíz cuadrada de la sensibilidad: NG nuevo = NG a ISO 100 × √(ISO nuevo ÷ 100). Así, un NG 40 a ISO 100 equivale teóricamente a NG 80 a ISO 400. Con la misma cobertura, bajar de plena potencia a 1/4 reduce el NG a la mitad. A media potencia se multiplica aproximadamente por 0,71. Son relaciones de exposición: subir ISO no aumenta la energía emitida y también aclara la luz ambiente registrada por la cámara.

Al concentrar el haz para una focal larga, aumenta la iluminación en el centro y se cubre un ángulo menor. Por eso no debes enfrentar un NG medido a 200 mm con otro medido a 35 mm como si fueran equivalentes. Busca la tabla del manual para la cobertura que vas a usar. En grupos o con un angular, comprueba que el flash ilumina todo el encuadre; estrechar el haz para ganar alcance puede dejar los extremos oscuros. La forma del cabezal tampoco permite deducir por sí sola el NG.

El NG de flash directo no predice por sí solo la exposición al rebotar o al colocar un modificador. Influyen la distancia recorrida, la superficie reflectante y la luz absorbida por el difusor. En HSS, el alcance también cambia con la velocidad de obturación, por lo que necesitas datos específicos de ese modo. Usa TTL con corrección o ajusta la potencia manual mediante tomas de prueba. Para aplicarlo en interiores, continúa con cómo rebotar el flash.